Уже через несколько дней после старта пришло первое тревожное сообщение: у англичанина Джоша Холла сломалась мачта. При падении 28-миметровая махина повредила корпус яхты, и лодка была вынуждена под аварийным такелажем отправиться в ближайший порт.

16 февраля был принят сигнал о помощи от абсолютного лидера, неудержимой француженки Изабель Отисье. Ее яхта перевернулась. На помощь поспешил находившийся ближе всего к месту крушения итальянец Джовани Солдини. Он спас гонщицу, и на борту яхты "FILA" они продолжили супермарафон уже вдвоем - в составе, так сказать, франко-итальянского экипажа. Впрочем, бывалой и рискованной Изабель не привыкать к такому завершению парусных состязаний: подобное с ней уже случалось. Сломал мачту при подходе к мысу Горн и другой француз - Марк Торселин. Как это ни печально, но число претендентов на победу в первом классе явно уменьшилось. Океан берет свое.

Тем не менее, гонка ни на минуту не остановилась. В борьбе за победу участвуют десять смельчаков. Среди них - двое наших. Прямо по курсу - мыс Горн, суровый, коварный и прекрасный!

И снова на хвосте - шторм. Предупреждение по стандартному зигзагу США - штаб в Москве - океан уходит на борт "СГУ". Федор вынужден отойти подальше от берега, и желанный мыс остается далеко по левому борту. Не видимый визуально, он, тем не менее, прорисовывается в воображении шкипера каждым своим камушком, каждым утесом, заставляя мысленно вздрагивать от взрывоподобных ударов вспененных волн, разбивающихся о суровую земную твердь. А как хотелось бы подойти поближе, более того - ступить ногой на священные камни и низко-низко поклониться: для скольких смельчаков этот рубеж так навсегда и остался не пройденным! Но Федору, похоже, повезло и на этот раз - переход из Тихого океана в Атлантический благополучно состоялся.

А поклониться скалам ему удалось уже на уругвайском берегу. В Пунта-дель-Эстэ есть специальный мемориал, напоминающий о жертвах, принесенных человеком океану, куда и пришел наш путешественник по завершению третьего этапа.

Пройдя мыс Горн и обогнув Фолклендские острова, печально знаменитые имевшим место из-за них англо-аргентинским военным конфликтом, Федор повернул на север и 28 марта, в ночь, без чьей-либо помощи причалил в узкой гавани Пунта-дель-Эстэ. Никто не предполагал, что он так быстро войдет в гавань, поэтому его не ждали. Ночное причаливание при большом волнении океана и сильном ветре оказалось делом далеко не простым. Тем приятней было ощутить под ногами устойчивые доски пирса. Досталось же потом от сердитого Федора организаторам гонки, не встретившим его, по первое число!

Несколько дней отдыха перед последним рывком пролетели, как всегда, почти незаметно. Федор - постоянно в центре внимания, всегда узнаваем, доброжелателен и контактен. Встречи с друзьями-соперниками, съемки для телевидения, текущий ремонт яхты - обычная и достаточно утомительная суматоха, отнимающая немало времени. Но были и приятные моменты - общение с прилетевшими из Москвы близкими, участие, по приглашению здешних рыбаков, в увлекательной рыбалке в заливе. И, конечно же, вдохновенно-успокаивающие минуты и часы, проведенные в работе над этюдами.

начало 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15