Четвертый этап "AROUD ALONE" стартовал 10 апреля, в канун православной пасхи. Изрядно поредевший флот ринулся к экватору, торопясь пересечь его и замкнуть петлю вокруг земного шара в той точке, откуда в прошлом году начались эти удивительные состязания. Заключительный отрезок - не самый сложный, поскольку нитка маршрута пролегла, в основном, вдоль латиноамериканского побережья, не принуждая гонщиков слишком уж углубляться в океанские дебри. Да и попутный поток Гольфстрима должен был им здесь помочь.

Яхта "СГУ", ведомая твердой рукой Федора Конюхова, отправилась вместе со всеми - и "спортсменами", и "философами". Именно на такие две категории разделил наблюдательный россиянин всех участников гонки, причислив себя к последним. Первым нужны рекорды, мили, секунды, и все мысли у них - только об этом. Таковы, например, Марк Торселин, Майк Голдинг, Изабель Отисье, Джованни Солдини, Виктор Языков. "Философы" же отправились в одиночную кругосветку, имея несколько иную - "философскую" - мотивацию. Яркие представители этой группы участников - японец Минору Сэйто, южно-африканец Нил Петерсен.

После месячного перехода - получив полный комплект "удовольствий", которыми одаривает океан яхтсменов, и пережив неприятный момент от встречи с моторным судном без опознавательных знаков, полупиратского вида, с дюжиной смуглых молодчиков на борту, которое, с неясными намерениями, пыталось пришвартоваться к яхте "СГУ" и отстало от лодки путешественника только после того, как последний, за неимением какого-либо оружия, выпустил по нему серию сигнальных ракет - Федор подошел к "Бермудскому треугольнику", доставившему ему столько хлопот в начале гоночной эпопеи. На этот раз, слава богу, все обошлось благополучно!

И вот, 26 мая 1999 года, телевизионные информационные агентства показали счастливого россиянина в объятиях друзей и близких, встречающих его на американской земле после успешного завершения парусного марафона. Из семи яхт первого класса, много месяцев тому назад покинувших Чарльстон, до финиша дошло только три, и среди них, хоть и вне зачета - яхта Федора Конюхова "Современный Гуманитарный Университет"! Впереди Федора - безусловно, сильнейшие, на сегодняшний день, гонщики: итальянец Джовани Солдини на яхте "FILA" и француз Марк Торселин на "SOMEWHERE" ( что, кстати, переводится, как "Где-то"). В классе малых яхт победил француз Жан-Пьер Мулин на яхте "CRAY VALLEY".

На берегу Федора ждали не только дружеские объятия и симпатии многочисленных интернациональных болельщиков, но и почетный диплом Международной Академии информатизации и Современного Гуманитарного Университета за вклад в исследование и развитие дистанционных образовательных технологий, а также первая собственная книга под названием "И увидел я новое небо и новую землю", выпущенная российским издательством "Армада-Пресс" специально к этому событию.

Оправдав свои и наши надежды, этот внешне простой, но не всегда до конца понятный и предсказуемый русский путешественник - Федор Конюхов - успешно завершил свой третий переход под парусом вокруг земного шара.

Последний ли? Ведь впереди маячит безостановочная кругосветка "VENDEE GLOBЕ", а за ней - "THE RACE", грандиозная гонка из второго тысячелетия в третье...

начало 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15