Всего в гонке приняло участие шестнадцать смельчаков из разных стран - семь в классе яхт до 60-ти футов, и девять - в классе до 50-ти. Маршрут начинался в Чарльстоне (США), затем - пересечение по диагонали Атлантики с промежуточной остановкой в Кейптауне, далее - Индийский океан, заход в Окленд (Новая Зеландия), Тихий океан, мыс Горн, вновь Атлантика, остановка в Пунта-дель-Эстэ (Уругвай) и финиш в Чарльстоне. Россияне были представлены в обеих категориях. Виктор шел во втором классе, а в первом стартовал еще один наш соотечественник и легендарная личность - Федор Конюхов.

- Ну, а как ты оцениваешь результат Федора?

Глаза морского волка сверкнули, как у Зевса-громовержца:

- Федор - не гонщик. Он путешественник, моряк, художник, артист - кто угодно, но только не спортсмен-парусник. Так в гонке не ходят. Потому он, в конце концов, и выбыл из зачета. А раз так, то, можно сказать, в "Эраунд Элоун" он и не участвовал.

Интересная получается картина! Передо мной сидит ас - Яхтсмен с большой буквы, совсем недавно сумевший выйти победителем из передряг, которые, пожалуй, не снились и Улиссу, в то время как чуть ли не половина участников парусного марафона, не дотянув до финиша, сошла с дистанции. И вот, по его утверждению, пришедший третьим в классе больших яхт Федор Конюхов - вовсе не герой, потому что, оказывается, шел неправильно! Ну, не ходят так гонщики! Настоящие яхтсмены, достойные уважения и почета, ходят иначе.

Мне весело: история повторяется! Федор Конюхов на лыжах покорил оба географических полюса, причем Северный - трижды, да еще и в одиночку, но полярники его своим не признают. Он забрался на Эверест и на все высочайшие точки континентов, включая Антарктиду, но и альпинисты не считают его за своего. Он трижды обошел на яхте вокруг света, дважды в одиночку - и опять он "чужой среди своих". Никак не удается вписаться ему в те или иные корпоративные рамки, никак не желает он соблюдать четкие и понятные другим правила. Кто же он такой - этот Федор Конюхов? Авантюрист? Искатель приключений? Отшельник, нигде не находящий себе пристанища? Запрограммированный робот, догоняющий горизонт? Зачем и от кого сбежал он в Океан, почти на год, на этот раз?

Слова Виктора всколыхнули в памяти целую вереницу событий минувшего года, напрямую связанных с пресловутой гонкой - как-никак, и я приложил руку к тому, чтобы очередная кругосветка неугомонного Федора Конюхова состоялась. Казалось бы, еще только вчера окончательно решился вопрос со спонсорами, и проект стал реально-осязаем, а уж двух лет напряженной жизни - как ни бывало. Перевернута еще одна страница остросюжетной книги, где главным действующим лицом является некий бородатый богообразный тип, в котором современники никак не могут разобраться - титан ли это, трудяга и подвижник, или прохиндей и авантюрист? Нормальный он, или сумасшедший? Чего в нем больше - божьего или сатанинского?

Перед мысленным взором, как в ускоренном кино, начали прокручиваться один за другим эпизоды минувшей парусной эпопеи…

начало 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15