Точка с коодинатами 10 град. ю.ш., 30 град. з.д. Именно здесь, в разливе синевы между Южной Америкой и Африкой, на исходе октября 1998 года находился треугольный лоскуток паруса, перенесшего путешественника, художника и исследователя Федора Конюхова из одного земного полушария в другое и, худо-бедно, все это время прикрывавшего его от палящих лучей тропического солнца. И именно здесь с яхты, на борту и на флаге которой написано "Современный Гуманитарный Университет", преодолевшей к тому времени уже половину пути до финиша первого этапа гонки, улетело в эфир тревожное сообщение: "Внимание! Авария! От корпуса яхты начал отваливаться киль!"

Видавшая виды лодка не вынесла, похоже, массированной и затяжной атаки встречных океанских волн - почти месяц яхта вынуждена была идти против ветра - и начала разрушаться. Через крепежные отверстия киля вовнутрь стала проникать вода. Гоночный комитет тут же рекомендовал шкиперу пристать к ближайшему бразильскому берегу и воспользоваться услугами местных спасателей. Это означало одно - сход с дистанции. Что поделать: обстоятельства бывают сильнее наших желаний! И прецедент уже есть - из-за каких-то поломок в такелаже из гонки выбыл канадец Себастьян Рэйдл на яхте "Project Amazon".

Однако, тщательно и без паники проанализировав ситуацию, Федор принял решение: иду через Южную Атлантику к мысу Доброй Надежды! А если уж выбрасываться, так на африканский Берег Слоновой кости! И, кое-как на ходу с помощью подручных средств подтянув киль, продолжил свой путь в юго-восточном направлении. Правда, 40-дневный запас продуктов на тот момент уже подходил к концу, но зато пресной воды на борту было достаточно. А как выживать в подобных случаях - Федора учить не надо, для него это дело привычное: в океане водятся вполне съедобные тунцы, дорады и летучие рыбы!

И еще один важный момент. Впервые в практике его кругосветок у Федора имелась прямая спутниковая связь с землей, со штабом экспедиции, с гоночным комитетом. И, кроме того - им же проверенные на практике спасательные радиолокационные приборы и солнечные батареи, подарок от НПК "ГринХЭД", ОАО "Завод КОМПОНЕНТ" и ЗАО "Телеком-СТВ" из Зеленограда. Вся эта аппаратура продемонстрировала надежную работу и оказала просто неоценимую помощь мореходу-одиночке в сложных ситуациях на маршруте.

Нам трудно представить, как бы повели себя мы, окажись на месте Федора. Как не потерять присутствия духа в безысходном, казалось бы, положении? Как совладать не только с внешними силами, но и с самим собой, когда все уходит из под ног и не знаешь, где искать ту самую спасительную соломинку? Федор Конюхов, похоже, давно все это знает. И, как бы трудно ему ни было, каким бы усталым он ни выглядел внешне, внутри он постоянно собран, нацелен на действие и на победу.

Каждый разговор с Большой землей для него - как глоток кислорода. Безусловно, страдая от недостатка общения, он, тем не менее, старался держать себя бодро и, порой, даже шутил. Например, узнав, что газета "ЛДПР" регулярно публикует материалы о его плавании, он попросил передать В.В.Жириновскому, что завтра же напишет заявление о вступлении в его партию и отправит его Владимиру Вольфовичу... в запечатанной бутылке!

На подходе к Кейптауну произошло еще одно ЧП: яхта столкнулась с китом. Кто более виноват в нарушении правил движения в океане - кит, или шкипер - установить теперь уже не представляется возможным, но раздосадованный кит, не долго думая, шлепнул, наотмашь, своим хвостищем по яхтенной скуле, и ретировался. Яхта удар выдержала, но на бело-коричневом борту остался огромный след - как будто наждаком прошлись.

начало 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15